En février 1987, le Tribunal de Grande Instance de Valenciennes accepte le plan de reprise du club. ↑ « Les lycéens d’Ambroise-Paré vainqueurs du challenge Jean-Leroy », Ouest-France, édition Mayenne, 8-9 février 2003, p. ↑ Cindy Jaury, « Les Herbiers : Une Coupe qui marque », France Football, no 3789, 26 décembre 2018, p. Le 16 août 2018, Marlon est transféré vers le club italien de l’US Sassuolo pour un montant de 6 M€ (plus 6M€ en variables). En D1, Domergue n’a plus les commandes et n’a pas son mot à dire sur les transferts, il est rapidement remercié et son adjoint Jean-Pierre Destrumelle prend sa place. Lors de la saison 1983-84, Valenciennes est obligé de vendre une nouvelle fois beaucoup de ses joueurs pour survivre. De retour en D1 en 1975, VA veut éviter une nouvelle fois de faire l’ascenseur. Malgré une demi-finale de Coupe de France, les résultats en championnat sont décevants et les supporters demandent le départ Gaby Robert. Ils obtiennent satisfaction, Robert est remplacé par Louis Provelli. La saison suivante, un certain espoir renaît après le retour sur le banc de touche de Robert Domergue, l’entraîneur qui avait permis au club d’atteindre le podium quatre ans plus tôt.
La saison suivante, le maintien est plus difficile à obtenir mais il est assuré en fin de championnat. Si les résultats sportifs sont inquiétants, la situation est également extrêmement préoccupante sur le plan financier. Peu utilisé, il jouera une saison intéressante sur le plan collectif en échouant de peu aux portes de l’élite. Pour la seconde fois de leur histoire, les lyonnais s’inclinent aux portes de la finale de la Ligue des champions, à nouveau contre le Bayern Munich. En deuxième division, l’équipe peut une nouvelle fois compter sur ses jeunes, Didier Six et Dominique Dropsy rejoignent les professionnels. Sur le terrain, l’international français Didier Six fait son retour dix ans après son départ pour aider l’équipe. Étincelant, Didier Six est appelé en équipe de France et il est encore à ce jour le dernier valenciennois à avoir porté le maillot des Bleus. La retraite du défenseur Daniel Leclercq et les nombreux départs conduisent à un rajeunissement de l’effectif (Desmenez surnomme son équipe « l’équipe de Coquelets »), si bien que le doyen de l’équipe est Hans Henriksen âgé de 25 ans. Lors de l’été 1986, le jeune retraité Leclercq vient apporter son aide à Desmenez pour entraîner l’équipe. Finalement, elle devra se contenter d’une deuxième place qualificative pour un barrage face à un jeune club : le Paris Saint-Germain.
En novembre, VA est dernier au classement, vient de concéder quatre défaites de suite et son dernier but à domicile remonte à fin août. En effet, le club est géré depuis plusieurs mois par un administrateur judiciaire et se retrouve à huit jours de la liquidation. Il joue son premier match professionnel le 10 septembre 2002 en tant que titulaire contre le FC Istres pour le compte de la 7e journée de Ligue 2. Au terme de la saison, le club est promu en Ligue 1 en terminant deuxième. L’Argentine remporte cette Coupe du monde au terme des tirs au but. C’est dans cette optique qu’elle va décrocher son téléphone pour faire appel à Jean-Louis Borloo, un jeune avocat d’affaires parisien de 35 ans. La saison 1984-85 est principalement marquée par les débuts du jeune attaquant Jean-Pierre Papin, âgé de 21 ans, auteur de 15 buts en championnat. Il devient ainsi le plus jeune président d’un club professionnel en France. Le 8 novembre 2023, avec la victoire de Real Madrid face à Braga (3-0) en match de poules de la Ligue des Champions, Carlo Ancelotti devient l’entraîneur avec le plus grand nombre de victoires en Coupe d’Europe (116 victoires). Sur un plan plus personnel, Brice Samba aura disputé 37 des 38 matchs joués par son équipe cette saison en Ligue 1 (sous le coup d’une suspension pour le début de saison prochaine en cas de nouveau carton jaune, il est laissé sur le banc lors de la dernière journée à Auxerre au profit de Jean-Louis Leca, son suppléant (1-3)). S’il n’a pas disputé la Coupe de France, là aussi au profit de son remplaçant corse, ses très bonnes prestations lui auront ouverts les portes de l’équipe de France.
